Este é um ensaio sobre René Magritte, ou não?

Tudo o que vemos esconde outra coisa; sempre desejamos ver o que está oculto pelo que vemos. Foi o que disse René Magritte sobre o quadro O Filho do Homem. Muito do trabalho de Magritte parece se concentrar nessa ideia. A ideia de que há complexidades em tudo o que a maioria das pessoas nunca vê, porque são obscurecidas pela situação aparente e pelas expectativas e visão de túnel dos outros.

Usando livros, artworks e escritos traduzidos, este ensaio vai olhar para Magritte e sua natureza contraditória. Essa figura misteriosa que tem uma aparência muito burguesa e ainda passou sua vida minando e subvertendo os princípios burgueses. Essa pessoa que pinta e escreve para forçar deliberadamente o público a pensar por si mesmo.

Magritte nasceu em 1898 em Lessines, Bélgica, uma área muito cosmopolita da Bélgica. Sua família mudou-se para Châtelet quando ele tinha 12 anos, quando então começou a desenhar e pintar pela primeira vez. Depois de conhecer um artista em um cemitério abandonado onde costumava brincar, ele disse que pintar para ele era uma atividade mágica (Gablik, 1985). Magritte iniciou sua carreira formal depois que sua família se mudou para Bruxelas em 1917.

Ele exibiu sua primeira tela, intitulada Três mulheres, que lembrava as primeiras pinturas cubistas de Picasso. Parece haver alguma confusão quanto à data deste trabalho, pois tanto o livro de Gablick (1985) quanto o de Zeri (2001) afirmam que foi exibido em 1919, mas, no entanto, o livro de Gablick e o livro de Meister (Meister, 1971) dão a data de conclusão da pintura como 1922. É possível que esta tenha sido exibida em 1919 como uma obra incompleta, sendo concluída em 1922. Está além do escopo deste ensaio resolver este ponto; no entanto, este é um assunto que pode ser interessante para fazer mais pesquisas. Como visto na maioria de suas obras desse período, como, Menina e Juventude, ele foi influenciado principalmente pelo cubismo e futurismo, embora seu futurismo fosse pouco ortodoxo na época devido ao uso do erotismo. Portanto, não é nenhuma grande surpresa que o trabalho de Magritte foi uma grande influência na arte pop dos anos 60 e influenciou artistas como Andy Warhol, cujo trabalho cinematográfico frequentemente joga com o erótico (Gablik, 1985).

Ironicamente, Magritte sentiu que os artistas pop não eram verdadeiramente vanguardistas devido ao seu sucesso comercial e não tinha certeza se gostava de ser considerado um precedente para a pop art. Certa vez, ele disse: Percebo que a verdadeira arte de vanguarda sempre foi mal recebida, enquanto a falsa arte de vanguarda tem um enorme sucesso. A pop art carece da autenticidade que lhe daria o poder de ser provocativa. Ele também não reconheceu sua crítica social ao consumo. Foi, no entanto, a partir do surgimento da pop art e da influência de seu trabalho sobre ela que ele conquistou o reconhecimento internacional que desejava (Magritte, 2016).

Talvez apropriadamente Magritte fosse um homem de contradições. Ele era famoso por ter uma aparência burguesa e, no entanto, passou a maior parte de sua vida minando e subvertendo o burguês. Ele costumava se chamar de agente secreto, relembrou um de seus amigos em um obituário do New York Times, Suponho que com isso ele quisesse aludir ao contraste entre sua aparência e sua realidade. Ele parecia um banqueiro de cidade pequena, mas sob os atrativos inocentes do banqueiro Magritte era uma personalidade muito revolucionária. (Magritte, 2016).

Em uma carta ao Partido Comunista da Bélgica, ao qual aderiu após a segunda guerra mundial, Magritte disse: A única maneira que poetas e pintores podem lutar contra a economia burguesa é dar às suas obras precisamente aquele conteúdo que desafia os valores ideológicos burgueses apoiando a economia burguesa. (Magritte, 2016). Essencialmente, Magritte queria desmantelar a economia burguesa por dentro, aparentando ser um deles, mas produzindo trabalhos que mostrassem a loucura do racionalismo burguês, que insiste que tudo deve ser visto como está.

À luz da afirmação anterior, é bastante irónico que, desde o seu falecimento, a sua obra tenha adquirido grande valor monotorial, tornando-se mais um veículo de investimento e, assim, o seu legado é o de apoiar a mesma economia burguesa que procurava desafiar. Em muitos aspectos, é o caso do conhecido ditado do crítico, jornalista e romancista francês Jean-Baptiste Alphonse Karr, plus ça change, plus c’est la même choose. Isso se traduz como, quanto mais muda, mais é a mesma coisa.

Magritte é interessante por causa de sua intenção de subverter os preconceitos e ideias preconcebidas das pessoas. Suzi Gablik comenta em seu livro que as pinturas de Magritte pretendem ser um ataque às ideias preconcebidas da sociedade e ao bom senso predeterminado (Gablik, 1985). As pessoas veem apenas uma camada superficial da vida dos outros e são influenciadas por suas crenças pessoais e pelo aparente contexto da situação, interpretam mal e usam seus mal-entendidos e ignorância para justificar seu próprio preconceito. Magritte desafia esse fenômeno ao produzir um trabalho que requer pensamento livre para ser compreendido. Ele lembra ao seu público: não recorrer ao hábito ou emoções prescritas, mas sim interrogar as coisas e pensar e sentir por si mesmos.

As obras de arte de Magritte muitas vezes escondem ou obscurecem deliberadamente as coisas de nós, forçando-nos a questionar e pensar por nós mesmos sobre o mundo. Sua famosa obra de arte, A Traição das Imagens, apresenta um cachimbo com a legenda: Isto não é um cachimbo. Isso pode lembrar ao público que está olhando para uma pintura, em vez de olhar diretamente para o objeto que ela representa. Isso levanta uma série de questões filosóficas porque o público está olhando para uma imagem do objeto, em vez do próprio objeto. Se for esse o caso, ele está fazendo um comentário sobre a representação iconográfica que o filósofo Wittgenstein investigou posteriormente em sua obra Tractatus Logico-Philosophicus.

Nessa obra, Wittgenstein afirma que o pensamento é a proposição significativa, o que chama a atenção para o fato de que, ao usar palavras para comunicar nossos insights mais íntimos, há sempre um grau de imprecisão devido ao descompasso entre as palavras e aquilo que representam. (Wittgenstein, 2013). É possível que Magritte esteja tentando enganar o público, pois o cachimbo pode não ser um cachimbo, mas outro objeto que foi distorcido para se parecer ou representado para se parecer com um cachimbo. Magritte disse certa vez qualquer forma antiga pode substituir a imagem de um objeto. Todas essas ideias se resumem aos problemas de associar uma imagem a um objeto, uma palavra a um objeto ou um objeto a seu propósito. Ele fala muito sobre isso em sua obra La Révolution Surréaliste # 12. São ideias como essa que ele acreditava que ajudariam a desmantelar a economia burguesa, subvertendo seu racionalismo.

O Filho do Homem é possivelmente a pintura mais conhecida de Magritte. A citação de abertura deste ensaio refere-se a esta pintura. A maçã na frente do rosto do homem simboliza como tudo o que vemos obscurece outra coisa. Como ele mencionou uma vez, um objeto sugere outros objetos por trás dele. Da mesma forma que fez em obras como A condição humana, ele deliberadamente cobre parte da imagem com um objeto a fim de levantar questões sobre o que realmente está por trás dela.

Embora este fosse um trabalho menos conhecido de Magritte, é um reflexo muito interessante do caráter de Magritte. Três panfletos foram escritos por ele em 1946, incluindo: Idiot, Silly Bugger e Fucker. São interessantes porque são escritos, ao contrário de pinturas. Em idiota Magritte diz: Bons patriotas são idiotas; bons patriotas bagunçam o país. O tempo todo, todos os dias, pelo menos um patriota não tem escrúpulos em cagar no solo sagrado de sua terra natal… Isso implica essencialmente em intolerância e hipocrisia dos Patriotas. Ele prossegue dizendo: os padres são idiotas; eles não sabem nada sobre religião. Ele não explica realmente por que essas pessoas são idiotas, mas dá a entender que são hipócritas. Ele dá outros exemplos semelhantes de idiotas antes de dizer: Leitor, você é um idiota.

Em Silly Bugger, ele diz: Os políticos bagunçaram o mundo com suas guerras. Agora eles estão preparando uma fome. Então, como antes, ele termina dizendo: Leitor, você é um babaca perfeito. Você deve ser abatido. É possível que por leitor ele se refira a todos, incluindo a si mesmo, já que qualquer um poderia ler sua obra incluindo a si mesmo, caso contrário, ele estaria direcionando suas palavras especificamente para o leitor. Isso novamente aumenta sua natureza contraditória, como se ele realmente estivesse se referindo a si mesmo como o leitor junto com o público, ele está sendo um hipócrita em panfletos sobre hipocrisia, caso contrário, ele está simplesmente expondo a hipocrisia e o fanatismo. Isso também é mais uma prova de que ele zombava da burguesia e era fiel aos seus valores marxistas.

A condição humana, faz parte de uma série de obras que Magritte produziu apresentando um cavalete segurando uma tela na qual há uma pintura da cena por trás dele. É difícil ver onde a paisagem atrás da tela encontra a imagem na tela, pois há apenas uma linha tênue separando as duas que representa o contorno da tela. Esta série de pinturas questiona onde está a fronteira entre a realidade e sua representação. Também nos faz pensar se a pintura na tela é uma representação correta do que está acontecendo por trás dela. Se a tela fosse movida para mostrar a cena por trás, seria diferente? Pode haver algo que Magritte esteja tentando esconder com a tela, por exemplo, uma grande fábrica ou alguma outra desfiguração ou perturbação da paisagem. Nesta pintura, há apenas uma linha branca de um lado da tela, enquanto do outro lado a tela cobre parte das cortinas que determina onde a tela começa e termina. Esta pintura contém as bases para uma imagem recursiva, na qual uma pintura se contém e muitas vezes está em andamento até o ponto em que a resolução da pintura a proíbe. Embora essa pintura não contenha recursão no sentido adequado, é uma base potencial para ela.

Magritte era diferente de alguns dos outros surrealistas da época. Salvador Dalí, que era indiscutivelmente mais famoso que Magritte, tinha um estilo esteticamente mais complexo e, no entanto, tinha uma simbologia bastante simples e não deixava muito para a imaginação. O estilo de Magritte tende a não revelar muito ao público e deixa tempo para ele absorver e analisar a simbologia da imagem. Nesse aspecto, Dalí não é uma influência de Magritte ou vice-versa.

Com relação a Max Ernst, ele novamente é diferente em sua abordagem. Ernst, como Dalí, tendia a pintar de forma mais complexa esteticamente, mas desprovido das ilusões e da natureza de quebra-cabeças do trabalho de Magritte. Segundo o crítico de arte Adrian Searle, Magritte pintou de forma totalmente convencional, inexpressiva, até ilustrativa. Ele também diz que é fácil considerar René Magritte como um criador de imagens e inventor de enigmas visuais e verbais muito melhor do que ele era um pintor (Searle, 2011). Isso resume Magritte muito bem. Um mestre dos enigmas visuais, mas não um pintor de trabalhos esteticamente agradáveis.

Magritte foi um surrealista realista nas palavras de Mariana Borges Veras. Nesse aspecto, ele era único no mundo dos surrealistas, pois mantinha uma qualidade realista em suas pinturas, algo que não interessava à maioria dos artistas surrealistas. Em vez de aplicar as noções surrealistas de distorcer a realidade para a aparência física real de objetos familiares em seu trabalho, Magritte escolheu dar a esses objetos a permanência física familiar que eles têm na vida real, e adulterou outros fatores que muitas vezes consideramos garantidos: gravidade, escala e as relações de dentro e de fora (Veras, 2009). Além disso, sua obra pode ser comparada à de Alfred Stevens, um artista belga que foi um de seus contemporâneos. Há um alto grau de detalhes realistas na obra de Stevens que está presente na obra de Magritte em menor grau.

Indo além de outros surrealistas, M. C Escher, o artista gráfico holandês pode ter influenciado Magritte e vice-versa. Patrick Elliott, curador sênior da Galeria Nacional de Arte Moderna da Escócia, diz que Escher tem muito em comum com os surrealistas […] mas não teve nada a ver com nenhum deles. (Mansfield, 2015) Seu trabalho, entretanto, traça alguns paralelos. Por exemplo, há uma fita de Mobius como elemento em muitos trabalhos de Escher, que também é destaque em algumas das pinturas de Magritte. Grande parte da obra de Escher apresenta quebra-cabeças e paradoxos interessantes, de uma forma mais matemática e técnica, mas, no entanto, semelhante à obra de Magritte. Em Não deve ser reproduzido, há um homem mostrado por trás olhando para um espelho que reflete as costas do homem em oposição à frente e, ainda assim, reflete corretamente tudo o mais na imagem. Esta é uma forma limitada de recursão, uma imagem em si mesma. Isso é semelhante à natureza cíclica da escada na obra de Esher, Relatividade, onde as escadas formam uma escada impossível, uma fita de Mobius onde o interior é o exterior e vice-versa.

Em 1922, Magritte conheceu Marcel Lecomte, que lhe mostrou uma reprodução da pintura A Canção do Amor, de Giorgio de Chirico. Ele teve dificuldade em conter as lágrimas. Certa vez, ele disse em uma entrevista: foi um dos momentos mais comoventes da minha vida: meus olhos viram o pensamento pela primeira vez. Algumas pinturas de Magritte, como O Homem do Mar Aberto e Estátua Voadora, são uma reminiscência da obra de De Chirico por conterem manequins. Além disso, Os Direitos do Homem poderia ser inspirado por De Chricio, uma vez que os bilboquets antropomórficos são semelhantes a vários desenhos a lápis de De Chirico de 1917. O Casamento da Meia-Noite é altamente sugestivo de As Duas Irmãs de De Chirico, em que um crânio de manequim é adornado com uma peruca. (Gablik, 1985)

É evidente que ele influenciou Andy Warhol e outros artistas pop. Em muitos aspectos, artistas como Warhol pegaram os conceitos de Magritte e os renderam de uma forma simplificada que os tornou acessíveis a um novo público. Apesar de Magritte não gostar de ser considerado um precedente para eles devido à sua natureza comercial, suas próprias pinturas ganharam sucesso comercial em seus últimos anos e um artigo nas menções de Christie’s, ele nunca abandonou o mundo comercial (Christie's, 2017). Ele influenciou muitas pessoas ao longo dos anos, e mesmo muitos anos após sua morte, seu legado continua vivo. Ele dirigiu uma agência de publicidade chamada Studio Dongo com seu irmão na década de 1930. Em uma cabana em seu jardim, Magritte criou cartazes, capas de discos e anúncios até a década de 1950, muito depois de ter se tornado internacionalmente conhecido como artista.

Muitas de suas obras se tornariam ícones para grandes negócios; seu pássaro do céu, por exemplo, tornou-se o emblema da Sabena, a companhia aérea belga. Seu trabalho artístico continuou a alimentar a publicidade mesmo 50 anos após sua morte. Algumas das campanhas publicitárias influenciadas por Magritte incluem anúncios para French State Railways, anúncios da Volkswagen dos anos 60 por Doyle Dane Bernbach; uma série de anúncios Allianz que se apropriaram do motivo Ceci n'est pas un Pipe e anúncios da Vodka Absolut. Ele influenciou o filme promocional de 1970 para a música Astral Traveller, da banda de rock progressivo Yes. Ele influenciou a capa do álbum de Paul McCartney & Wings, Mull of Kintyre, a maçã que foi usada pelo selo dos Beatles Apple Records e até, de forma indireta, a maçã monocromática com uma mordida usada pela Apple como seu logotipo.

O remake de 1999 de The Thomas Crown Affair, estrelado por Pierce Brosnan, apoiou-se fortemente nas imagens e técnicas de Magritte. Ele apresenta o roubo de uma obra de arte de um museu usando um truque muito parecido com Magritte para esconder um item à vista de todos. A pintura aparentemente foi roubada da galeria, mas na verdade ainda está presente, escondida atrás de uma falsificação especializada de outra pintura pintada por cima, e só é revelada quando o sistema de irrigação é ativado e a falsificação é lavada. Este truque é uma reminiscência das pinturas de cavalete que foram mencionadas anteriormente. Chapéus-coco são usados como parte do disfarce no filme e a pintura O Filho do Homem é retratada várias vezes. (The Thomas Crown Affair, 1999)

Em alguns casos, diretamente e em outros indiretamente, Magritte influenciou muitas imagens usadas na cultura popular durante a maior parte do século 20 e continua a influenciá-la até hoje. Ele era um rebelde político antifascista e membro do partido comunista belga, ao qual escreveu muitas cartas. Seu trabalho minou taticamente o racionalismo burguês e, em uma época em que outros artistas pintavam imagens fantásticas, ele apresentava enigmas visuais usando imagens realistas. A ironia de tudo isso está no fato de que seu sucesso o estabeleceu afetivamente como o novo burguês, uma posição que mais tarde ele parecia bastante resignado a ocupar. Nos últimos anos, a Christie’s vendeu pinturas de Magritte por até 14 milhões de libras. Apenas na gestão de uma agência de publicidade, uma atividade que, necessariamente, ajudou a sustentar a economia burguesa que ele pretendia minar, revelamos mais uma camada de contradição neste artista complexo.

Isso nos leva de volta à nossa pergunta inicial, este ensaio é sobre o real René Magritte, ou ele próprio era uma de suas próprias criações artísticas paradoxais?

NOTA

Tradução de Floriano Martins.

Bibliography

Christie’s, 2017. 10 things to know about René Magritte.

Escher, M. C., 2017. M. C. Escher – Relativity.

Gablik, S., 1985. Magritte. 2000 ed. London: Thames & Hudson. Lacma, 2017. The Treachery of Images (This is Not a Pipe).

Magritte, R., 1979. Écrits complets. Paris: Flammarion.

___., 2016. Selected Writings. London: Alma Books.

Mansfield, S., 2015. Escher, the master of impossible art.

Meister, P. W., 1971. Jahrbuch der Hamburger Kunstsammlungen. Hamburg: Ernest Hauswedell & Company.

MoMA, 2017. Giorgio de Chirico. The Song of Love. Paris, June-July 1914.

The Thomas Crown Affair. 1999. [Film] Directed by John McTiernan. USA: Metro-Goldwyn-Mayer.

Wittgenstein, L., 2013. Tractatus Logico-Philosophicus. Ballingslöv: Wisehouse.

Zeri, F., 2001. Magritte: The Human Condition.

SUSAN DAY | Jovem ensaísta e compositor, tem escrito ensaios valiosos sobre o dadaísmo, em particular sobre a obra de Hannah Höch. Igualmente relevantes são seus estudos sobre cinema, priorizando a ficção científica, e a pop art, com destaque para Peter Blake. Neste ensaio, Susan observa a singular técnica de Blake de recortar imagens de pessoas conhecidas e colocá-las em cenas surreais, que lembram o trabalho de Terry Gilliam.

JAN DOČEKAL | Historiador de arte e artista, nascido em Třebíč, República Tcheca, em 1943. Formado como metalúrgico, estudou história da arte e estética, foi operário, tecnólogo, publicitário, diretor de vendas em uma gráfica e professor de educação artística. Preparou mais de cem exposições de arte e foi comissário do Simpósio de Esculturas Mladá tvorba Žďár nad Sázavou (2000). Colaborou com a Galeria Moravian de Stanislava Macháčková por 25 anos. É membro do grupo surrealista Stir up e já realizou trinta exposições originais. Livros e catálogos publicados: Jaroslav Vyskočil (1996), Horácka Fine Arts Club (1999), Horácka Fine Arts Club (2000), About Graphics (2001), Max Švabinský Graphics (2001), Everyday Things/Beyond the Art of Arts (2004), Reviews Texts Interviews (2005), Interviews 2005-2013 (2014), Josef Kremláček (monografia, 2020). É coautor do Dicionário de Belas Artistas Tchecas e Eslovacas (1998) e editor do livro Vlastimil Toman, Life Journey (2015).