Este
barco de azufre, “en perpetua exploración”, es el barco alquímico de uno de los
más grandes poetas que ha dado América: Philip Lamantia, a quien tan intensamente
recordamos siempre. A lo largo de unos dos mil versos, Will Alexander se dirige
a aquel para quien la poesía era “la vida más pura”, y que por tanto rechazaba todo
lo pedestre y prosaico. Sus palabras son fruto no solo de la lectura de Lamantia,
sino del trato directo que sostuvo con él –de hecho, Lamantia incluso conoció “The
Brimstone Boat” en su formulación original.
Por
el poema pasan los nombres luminosos de Breton, Artaud, Poe, Baudelaire, Péret,
Lam, Borduas (por su Refus Global) y Miró
(por sus Constelaciones), aunque también,
en sentido contrario, los inicuos de un Ezra Pound –“viejo romano comedor de sangre”,
con sus “embellecidas doctrinas”– o un Marinetti, ambos más cercanos a “los hechizos
obscenos de los navegantes que envenenan el mar con su colmena de traidoras toxinas
morales” que al bello “poder de la anti-estética”.
Siguen
a “The Brimstone Boat” tres poemas también de carácter cósmico y también precedidos,
como aquel, de un epígrafe de Lamantia. La dificultad de muchas de las referencias
que maneja Will Alexander hace que tras los cuatro poemas venga un glosario en que
se combinan explicaciones de física, ciencias naturales, geografía, mitología, viejas
civilizaciones, religiones remotas, etc.
Los
cuatro ensayos siguientes no dejan de insistir en la miseria de la vida “moderna”
tal y como se cuece en las sociedades actuales, en “un mundo en que textos seminales
no son leídos, y en que alguien de la estatura de André Breton permanece crónicamente
desconocido”.
“you the captain / atop the hull of the brimstone boat / erudite with your
deltas / with your ghosts from dazed Phoenician settlements”
***
Muy poco después de The Brimstone Boat. For Philip Lamantia,
ha aparecido de Will Alexander, en Gran Bretaña, este otro libro de letanías poéticas
oraculares. El propio autor señala cómo los tres títulos que lo componen, Asia & Haiti, The Stratospheric Canticles e Impulse
& Nothingness, los dos primeros publicados ya en 1995 y el segundo inédito,
constituyen “una constelación orgánica”.
El conjunto
va dedicado a Jayne Cortez, un nombre bien familiar para los conocedores del grupo
surrealista de Chicago, desaparecida en 2012. También, en el tercer libro, hay un
poema a ella, de bello título: “Para mi salvaje dama moscatel”.
En la
introducción, Will Alexander se sitúa bajo el signo del “je est un autre” rimbaldiano,
opone el poeta al periodista, explica su fascinación por el objeto mágico que da
título a su obra y destaca como central su interés por el “misterio del cosmos”.
Asia & Haiti está formado por dos poemas que constituyen respectivamente una diatriba feroz
contra las atrocidades de los marxistas-maoístas en el Tibet y del matrimonio Duvalier
en Haití.
Los
ocho “cánticos estratosféricos”, como siempre en el arrebatado estilo versicular
del poeta, van acompañados de cinco dibujos, como Volcán de pájaros o El ojo subconsciente.
Uno
de los cánticos estratosféricos lleva un epígrafe de Shuzo Takiguchi, figura mayor
del surrealismo nipón. En el que da título a la serie, Will Alexander enumera una
serie de nombres en esa “tensa cancelación de las especies” a que ha llevado la
locura del mundo occidental, tras la cual leemos:
“the wicked Euro-abscess model / claiming Democracy & engagement / claiming
a factotum of decimals / eclipsing from life the fervour of condors / the ingestion
of caimans / the savage sororocide of bears / so as to mechanically stoke the technicality
of polls / to wash the terror of flesh from the general tax payer’s grist”
En esta
poesía total, llevada por la corriente del automatismo, no sorprende algunas páginas
después encontrarnos con el Miró pintor-poeta (“with his precise free & cosmic
certainty / flowing through tresholds of maturation & demonology”), o, ya en
Impulse & Nothingness, con otra violenta
invectiva antipolítica, en este caso al abyecto Enver Hoxha y sus “asesinas soluciones
racionales”, tanto como con un retrato de la “psicosis europea”, bien preparados,
como estamos aquí, “contra las sensaciones / del embellecimiento eurocéntrico”.
“but always on guard / against assasination & hookworm / my aura exists
/ above propane & discord / above linear scansion & its cell salts / destroying
the paralytic /of secular integers & judgement”
***
Completamos la noticia
del trío de libros que Will Alexander ha publicado en el último año: The Brimstone Boat (For Philip Lamantia),
Kaleidoscopic Omniscience y ahora Singing in Magnetic Hoofbeat, reunión de
ensayos, textos en prosa, entrevistas y una lectura, datados entre 1991 y 2007.
El azar
con objetivo ha querido que mi lectura de Singing
in Magnetic Hoofbeat coincida con la de otros dos libros excelentes y con un
acontecimiento que ha sido para mí un disgusto.
Primero
está la lectura del libro de Marcus Salgado
A vida misteriosa dos signos, cuyas
páginas sobre la diáspora negra, la música de jazz y la búsqueda de “imagen de futuro”
enlazan con otras del libro de Will Alexander.
Segundo,
la visión y lectura del catálogo Renzo Margonari
(Alchimie dell’inconscio), que hace más de un año intentaba conseguir, y que
se abre con un fino estudio de Arturo Schwarz (“Margonari, infatigable explorador
de un mundo nuevo”) sobre la obra de este admirable artista como expresión del magisterio
alquímico en sus distintas etapas, siendo la tradición hermética uno de los grandes
temas tratados por Will Alexander en Singing
in Magnetic Hoofbeat. Recordemos que en 1986 publicó Schwarz Arte e Alchimia, con una encuesta a numerosos
artistas y escritores, en la que una edición actualizada obligaría a incluir tanto
a Renzo Margonari como a Will Alexander.
El suceso
infausto es la muerte hace unas pocas semanas de Jimmy Dawkins, epítome del blues
más duro y profundo, del verdadero deep blues,
sin florituras ni concesiones, nacido en 1936 en el Mississippi y trasladado a Chicago,
y para quien esto escribe el más grande bluesman de los últimos 50 años (debutó
en 1968). Y es que, como veremos, Will Alexander también nos habla del blues más
genuino en el libro que vamos a comentar.
La segunda
parte se compone de “monografías, memoriales, encuentros”. La abre un ensayo sobre
Charles Fourier y siguen breves y no tan breves semblanzas y evocaciones, entre
las que se encuentran la de Bob Kaufman, la de Laurence Weisberg, la de K. Curtis
Lyle y, por descontado, la de Philip Lamantia. Will Alexander escribe desde Los
Angeles, y en el artículo sobre Lyle homenajea a una tradición en la que sitúa los
nombres de Eric Dolphy, Charlie Mingus, Ornette Coleman, Jayne Cortez y el Watts
Writers Workshop, del que Lyle fue miembro fundador. La descripción de su encuentro
con Lamantia, y la relación con él, hace pensar en otro libro que hemos de situar
cerca de este: el Annandale Blues de Guy
Ducornet, por lo que respecta tanto al trato de Ducornet con Ralph Ellison como
a la cuestión racial; ello sin duda daría pie a unas reflexiones muy sugestivas.
Will Alexander titula su memorial de Lamantia “Perpetua
incandescencia” (“It was this great impersonal fire which first dazzled me about
Lamantia. His works became my cryptic ritual criterai. I was always listening to
him in my mind, and so when I met him face to face it was a twelve-hour encounter
which has marked me forever. He being the saturated icon, the onyx bird who knew
the invisibility of knowledge and its power beyond reason”).
La siguiente
sección está dedicada a la diáspora africana, la negritud y los blues. El primer
texto alude, y no es la única vez en Will Alexander, al encuentro entre André Breton
y Aimé Césaire, con la siguiente pregunta: “Alguien puede imaginar a Pound o a cummings
dándole la bienvenida a Aimé Césaire en el mundo de las letras hacia 1941?”, para
sumarles en seguida el nombre de la abuelita Eliot y el de Williams Carlos Williams.
Breton, en cambio, encontró en él al poeta que liquidaba la autoridad grecolatina.
Y otra pregunta similar, con respecto a los dos últimos: “¿Alguien puede imaginarlos
denunciando la ocupación americana de Haití en la manera, digamos, como los surrealistas
denunciaron la guerra entre Francia y Marruecos en 1925?”. Mientras, un Wallace
Stevens elogiaba a Mussolini, justificando su derecho a dominar Etiopía. Estas observaciones
tan lúcidas es siempre pertinente hacerlas.
El otro
gran ensayo de esta sección es el dedicado a los blues, que además da título al
libro. Recordemos una vez más que el surrealismo debe a Paul Garon una obra extraordinaria
sobre esta música: Blues and the Poetic Spirit
(1975). Pues bien: estas breves páginas rayan a la misma altura. La galería de nombres
que esparce aquí Will Alexander (Black Bottom McPhail, Elmore James, J. B. Lenoir,
Texas Alexander, Blind Lemon Jefferson, Bessie Smith, Memphis Minnie, Smokey Hogg,
Lightnin’ Hopkins, Victoria Spivey, Jazz Gillum, Willie Dixon, Muddy Waters, Sleepy
John Estes) es fabulosa, pero es que esos nombres, para quien conozca los blues,
podrían multiplicarse por cien. Para algunos blancos que renegamos de nuestra raza,
el blues ha sido también una de las armas de resistencia y de desafío (otra es el
surrealismo) al horroroso mundo burgués que nos ha rodeado y rodea, con su miseria
vital y su imperio de la razón realista. Un arma que es también un mundo alternativo,
alimentado de revuelta y de lirismo, cuyos poderes poéticos subversivos Will Alexander
no puede dejar de oponer a los nombres del anterior texto:
“La
diurna penuria de pensamientos de un T. S. Eliot o de un Ezra Pound, no puede coexistir
con los blues. Porque Eliot se quedaría absolutamente petrificado si se viera confrontado
con la potencia de Lightnin’ Hopkins como un mujeriego y como un perpetuo aficionado
a la bebida”. Lo mismo un D. H. Lawrence “reaccionando con disgusto histérico ante
una grabación de Bessie Smith” (y aquí viene bien recordar a Thomas Alva Edison
registrando esta anotación sobre Bessie: “mala voz”).
Toda
esta parte final del ensayo de Will Alexander merece transcribirse íntegramente,
pero me limitaré al último párrafo:
“Therefore the blues singer is never prone, or apathetic, or dyslexic with
indifference. Smokey Hogg exists within an imaginal range which should be generally
acknowledged as is they case say, with Lautréamont, or Uccello. The forays into
splendor, the ferment, the color, yellowed and dazzling as moonrise in Mississippi.
The old Delta, with its rain drops and parching, with its monstrous and racists
accruals, only fueled the anger, the eruptive miasma, of a song form imbued with
explossion and linkage”.
La cuarta
sección tiene como temas la poesía, la alquimia y la cosmología, temas que Will
Alexander, poeta y pensador visionario, enlaza sabiamente. El texto sobre la alquimia
es antológico, y también hay una breve reflexión sobre lo que para él significa
la expresión dibujística, que ya le conocemos por The Stratospheric Canticles.
Las
referencias surrealistas de Will Alexander son muchas, y recurrentes las principales:
André Breton (y en especial Nadja), Aimé
Césaire, Philip Lamantia, Antonin Artaud, Wifredo Lam, Joan Miró, André Masson,
René Daumal, Paul-Émile Borduas, Octavio Paz, García Lorca. Otras remiten a sus
ancestros: Rimbaud, Shelley, Lautréamont, Blake. Y otras son ya más lejanas y hasta
en algún caso ajenas por completo: Fernando Pessoa, López Velarde, Gorostiza, Vallejo,
Sarduy, el Goytisolo donjulianesco, Broch, Bernhard. En una de las entrevistas,
señala que está más interesado en la actividad creativa que en los movimientos,
“incluido el movimiento surrealista”, y en otra que aun siendo el surrealismo un
gran activador de energía, no ha sido nunca para él una circunferencia abstracta
o teórica dentro de la cual iba a encerrarse, sino una energía tan poderosa que
no puede confinarse “en una simple escuela o en una simple definición”. Pero, por
ejemplo, si volvemos a leer la lista de nombres citados, sería muy difícil o imposible
encontrar un solo surrealista que no haya tenido, junto a las balizas más comunes,
otras de carácter individual. Como decía Aldo Pellegrini, “me declaro surrealista
por el hecho mismo de ser fundamentalmente heterodoxo, y el surrealismo no me impone
más dogma que el de la libertad integral”.
En uno
de sus textos, Will Alexander declara que el surrealismo, del mismo modo que a Aimé
Césaire le reveló su africanidad, en él liberó su “instinto anímico”, lo que ha
resultado decisivo para su escritura. Y a propósito de su lectura sobre el surrealismo,
no duda en dejar claro que “el surrealismo no mira hacia la historia, sino hacia
el futuro”. Lo que nos lleva de nuevo a las páginas finales del libro de Marcus
Salgado, a Annandale Blues, a la “alquimia
del inconsciente” y a la guitarra ácida de Jimmy Dawkins, que no ha parado ni parará
de sonar.
*****
Página ilustrada com obras de Singwan Chong li (Chile), artista convidada desta edição.
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Agulha Revista de Cultura
Número 107 | Fevereiro de
2018
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MARTINS
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